Cuando el aire acondicionado requiere de un control preciso, se utiliza la señal de control modulante, con esta señal podemos estar cerca del setpoint deseado.
La señal de control modulante hace que el actuador o válvula realice pasos de apertura o cierre tan pequeños como se requiera para no tener cambios bruscos de temperatura como lo haría un típico actuador de comandos on/off apertura/cierre. La señal de control típica actual es de 4-20mA, 0-10vdc, 2-10vdc.
El termostato compara la temperatura que esta midiendo el sensor de temperatura con la temperatura deseada (setpoint), este setpoint a su vez tiene un ancho de banda de trabajo, que en el rango de ese ancho de banda va a estar modulando la señal de salida del valor mínimo (cerca del setpoint) al valor máximo (del valor del ancho de banda mas lejano al setpoint). por ejemplo, si tenemos un setpoint de 22°C y un ancho de banda de 2°C, y se requiere enfriar, el ancho de banda de 2° nos dice que la señal de control va a estar trabajando de 22° a 24°C con su señal de 0 a 10vdc, cuando el sensor de temperatura esta detectando 23°C, entonces estamos 1° mas arriba del setpoint y estamos a la mitad del ancho de banda, por lo que el termostato va a enviar una señal de 5v, que es la mitad de la señal de control de 0 a 10vdc. esto va a hacer que la válvula o el actuador que estamos controlando trabaje a la mitad de su capacidad.
Ahora no solamente la señal de control varia conforme al ancho de banda, sino que también varía conforme al tiempo, tomando el ejemplo anterior si el sensor de temperatura esta detectando 23°C, la señal de control se posiciona en 5v, pero si la temperatura no llega a igualarse al setpoint en un cierto tiempo el termostato va a comenzar a mandar a abrir mas el actuador buscando se logre el setpoint deseado. Este tipo de control es mas costoso que el termostato convencional de señal on/off.
La señal de control Unidades Manejadoras de Aire que enfrían por agua helada, calientan por agua caliente o vapor, se utiliza con banco de resistencias de calefacción cuando tienen SCR en su forma de operación. Se utiliza en compuertas de volumen de aire variable para mayor precisión, se utiliza en sistemas de humidificación de inyección de vapor cuando estos a su vez cuentan con modulación de cantidad de vapor. también se utilizar esta señal de control para modular la velocidad de un motor de inyección o extracción a través de un variador de frecuencia.
